La mayor oferta de esta hermosa región está dirigida al mercado del descanso y contemplación, el soft adventure, el trekking, la pesca de trucha, los deportes extremos, la observación de aves, las convenciones y los congresos. El Estado Mérida es eminentemente turístico, contando con excelentes atractivos naturales e infraestructura hotelera de calidad, con la majestuosa Sierra Nevada y con el Teleférico más alto y largo del mundo. Región de silencio y majestad por sus imponentes montañas, las más elevadas de los Andes Venezolanos, de ahí su nombre de “Techo de Venezuela”, son las únicas montañas del país que tienen nieve perpetua. Hay ríos de aguas cristalinas; 400 lagunas de gran belleza, en las cuales abundan las truchas en sus distintas variedades; bosques repletos de árboles frondosos; verdes praderas y floridos valles. Sus pueblos cordilleranos son testimonio elocuente de su pasado colonial

Mérida: Ciudad Capital del Estado Mérida. Fue fundada el 9 de Octubre de 1558, por el Capitán español Juan Rodríguez Suárez, bajo el nombre de "Ciudad de Santiago de Los Caballeros de Mérida". Esta ubicada en una inmensa meseta a 1625 m sobre el nivel del mar, a los pies de la Cordillera de los Andes. La posición geográfica de la ciudad, con un cerco de montañas, parte de la Sierra Nevada, hacen de Mérida un lugar excepcionalmente dotado para el turismo de montaña.

El sitio donde hoy se encuentra la ciudad perteneció a la civilización indígena más antigua del Estado, la Tatuy, nombre indígena con el que también se designa la meseta que significa "lo más antiguo". De allí viene la palabra "taita", es decir, padre o abuelo que es el concepto que ellos tenían de sí mismos respecto a los demás indígenas de América.

Parque Nacional Sierra Nevada: Relieve montañoso, donde se ubican las mayores elevaciones del país, destacándose el Pico Bolívar con su 5007 m.s.n.m. La vegetación es muy diversa, abarcando Bosques húmedos tropicales y Bosques nublados hasta páramos aluviales, destacan especies de gran vistosidad como el Frailejón, el Chispeador, el Tabacote morado y Huesito de páramo, así como especies animales endémicas: colibrí Chivito de páramo, oso frontino, cóndor, entre otros.

Pico Bolívar: Pico de mayor altura en el país (5007 m.), con nieves perpetuas. Se realizan escaladas y excursiones, entre las Rutas de Excursionismo están: Bourgoin, Sur – Oeste – Weiss- Vencí – Equinoccio. El área más cercana para acampar es el Glaciar Timoncitos.

Sistema Teleférico de Mérida: Es el más alto y largo del mundo. Grandiosa obra de ingeniería que une a la ciudad de Mérida con el Pico Bolívar, en el marco de los hermosos escenarios del Parque Nacional Sierra Nevada. Tiene una longitud de 12.5 km, ascendiendo desde los 1.577 m.s.n.m., hasta los 4.765 m.s.n.m., el recorrido se completa en una hora. El Sistema esta conformado por cuatro tramos:

1. Barinitas – La Montaña: Desde aquí es posible observar una hermosa vista panorámica de los poblados Ejido, Tabay y La Parroquia. 2. La Montaña - La Aguada: Se observa la transición entre la vegetación de bosque nublado y páramo y las escarpadas pendientes del Pico Toro y del Bolívar. Desde la Estación La Aguada se realizan excursiones hasta la Quebrada La Fría y hasta La Estación Loma Redonda. 3. La Aguada - Loma Redonda: En este tramo se pueden observar los frailejones, el Pico Bolívar y su glaciar norte; La Cascada del Sol. Desde esta estación, se puede realizar una excursión hacia el Pueblo Los Nevados. 4. Loma Redonda – Pico Espejo: Desde este lugar, el “techo de Venezuela”, se aprecia la Laguna Los Anteojos, los glaciares norte y oeste del Pico Bolívar, la Sierra de la Culata y la Sierra del Cocuy en Colombia. Al finalizar el ascenso, en la Estación Pico Espejo se encuentra la Virgen de las Nieves, patrona de los alpinistas. En Las cercanías y con posibilidad de excursión: El Glaciar de Timoncitos, La Cresta del Gallo y los Picos Humboldt y Bompland (4.962 y 4.883 m.s.n.m.).

Los Nevados: Recóndito pueblo típico andino, situado a una altitud de 2440 m.s.n.m., con una temperatura 15°C. La Iglesia de Los Nevados data de 1.630, restaurada en 1.917, bajo la advocación de Ntra. Sra. de los Desamparados, su fiesta se celebra el 2 de Mayo. El pueblo posee luz y teléfono.

Parque Nacional Sierra de La Culata: El Parque Nacional Sierra de La Culata, decretado en Octubre de 1989, representa para la Región Andina de Venezuela el más extenso de sus territorios vírgenes. Ocupa una superficie de 200.400 Has., entre los Estados Mérida y Trujillo. Esta formación montañosa corre casi paralela a la Sierra Nevada y se subdivide en 5 unidades: Los páramos Tambor, Campanario, Piedras Blancas, Mucuchies y la Mesa de Escuque. Su altitud va de los 400 a los 4.737 m. Región de innumerables lagunas, producto de la excavación y retroceso de los glaciares.

Plaza Bolívar de Mérida: lugar donde Simón Bolívar fue declarado “Libertador”. Adorna la ciudad con sus jardines. Según la tradición, en el centro de la Plaza Bolívar fue enterrada la mano del Tirano Aguirre, en reconocimiento a la colaboración prestada por la ciudadanía emeritense en la captura del terrible caudillo asturiano.

Basílica Menor de Nuestra Señora de La Inmaculada Concepción: Este templo se encuentra entre los más hermosos del país. En 1805, el Obispo Hernández Milanés comenzó la construcción de un edificio, siguiendo los planos de la Catedral de Toledo, España, trabajos que se vieron interrumpidos por el terremoto de 1812, en el cual perece el Obispo Milanés. En 1842, el Obispo Dr. Juan Hilario Boset, oriundo de La Guaira, continúa las obras hasta 1867, cuando es consagrada. En 1927 llega a Mérida Monseñor Acacio Chacón Guerra, quien emprende la reconstrucción definitiva del templo, le asigna el trabajo al arquitecto español Manuel Mújica Millan quien comienza a embellecer y ampliar el viejo edificio, quedando concluido el 9 de Octubre de 1958, Cuatricentenario de la Ciudad de Mérida. Su consagración en honor a la Inmaculada Concepción se realizó el 12 de Mayo de 1960. Posteriormente, el Papa Juan Pablo II la eleva a Basílica Menor de la Inmaculada Concepción, el 14 de Abril de 1991.

Iglesia Nuestra Señora de Belén: Edificada sobre las ruinas de la antigua Capilla de Mucujun. Como consecuencia del terremoto de 1841, debió ser reedificada en 1858.

Iglesia Nuestra Señora del Espejo: Fue levantada en 1841 para venerar a la imagen de la Santísima Virgen, aparecida en un espejo en el siglo XVII, considerada muy milagrosa. Esta miniatura se encuentra al lado izquierdo del altar mayor, en un encofrado sobre el Santísimo.

Museo De Arte Colonial: Está integrado por una interesante y valiosa colección de arte colonial de los siglos XVI, XVII, XVIII y XIX; pinturas, esculturas, muebles, etc. Se encuentran representadas las distintas escuelas plásticas hispanoamericanas como: la quiteña, la paceña, la potosina y la venezolana, presentando muestras variadas de diferentes corrientes, estilos y épocas del virreinato. La sede de este museo es una casona colonial del siglo XVIII que fue propiedad del prócer independentista José Antonio Paredes Fundado y es Monumento Nacional, como el ejemplar más autentico de la arquitectura colonial que se conserva en toda la región andina.

Museo Arqueológico Gonzalo Rincón Gutiérrez: Posee piezas de incalculable valor arqueológico, de aproximadamente 1.500 años de antigüedad, pertenecientes a los Estados Mérida, Trujillo y Lara. Es el único museo del país que versa sobre la época precolombina de los andes venezolanos. El material arqueológico de sus colecciones incluye muestras líticas y cerámicas.

Parque Zoológico Recreacional Chorros de Milla: Parque zoológico urbano, ocupa una extensión de 10 Hectáreas, se ubica en una zona de Bosque Nublado con "Helechos Arborescentes", vestigios de un gran bosque. Los saltos de agua tienen origen en el legendario Río Milla que surca el parque.

Mercado Principal: mercado de artesanía merideña, ofrece, además : Modulo de Información turística, entidad bancaria, frutas, hortalizas, verduras, flores naturales, hierbas, exquisiteces y plantas medicinales, comida típica, módulo de comunicaciones, soporte celular e Internet, abrigos, productos de lana, en gres, artesanía, pinturas, antigüedades, estacionamiento.

La Azulita

Pueblo andino de incomparable belleza, agradable clima de 20 C. y hermosas cascadas en sus alrededores. Uno de sus interesantes atractivos es La la Iglesia de la Inmaculada Concepción, cuyas torres se alzan a 43 mts.

Cueva del Pirata: Es la más conocida del Estado, la rodea un monte premontano llamado Monte Zerpa. La entrada principal se abre en la margen derecha de la quebrada El Cañadón. Se dice que en la gruta, tenían su adoratorio los aborígenes pertenecientes a las tribus de los Iripuyes, Tiracoques, Olleros, Galgas y Capaces, que ofrendaban a un ser sobrenatural llamado el Chez. Dicen, también, que el Pirata Morgan escondió el tesoro producto del saqueo a Maracaibo (siglo XVII) en esta Gruta

Ejido

Situado a una altitud de 1170 m.s.n.m. Fue centro productor de papelón, caña de azúcar y se evidencia a través de la presencia de trapiches. Los Guaimaros y Aguas Calientes conservan la tradición ceramista.

Aguas Termales de Ejido: Son cinco brotes de agua de aspectos cristalinos, olor y sabor astrigente, sulfurosas, ferrugosas, su ph es de 7.95 (alcalinas). Farmacológicamente se considera como una fuente de origen mineral, recomendada para el tratamiento de enfermedades como la gota, diabetes, parálisis y enfermedades de la piel por sus componentes de sulfuro y litio. La temperatura ambiental es de 26°C y la del agua oscila entre 50°C y 60°C.

La Mesa de Ejido: Nació como pueblo de indios de la tribu Tocuos, por eso se le conoce también como Mesa de los Indios. Es un pueblo artesanal, famoso por sus tejidos, vasijas de cerámica y dulces envasados.

Los Guaimaros: Pintoresca aldea cercana a Ejido, sus pobladores mantienen viva la tradición de sus antepasados, en la elaboración de artesanía rústica de arcilla que ha adquirido merecida fama, esta artesanía se presenta en forma de ollas, vasijas, platos, figuras entre otros.

Jají: Pintoresco pueblo que ha conservado en su totalidad los rasgos de la arquitectura colonial, costumbres, y cultura. Está ubicado a una altitud de 1781 m.s.n.m. Fue fundado en dos oportunidades, la primera en 1.580 con el nombre de San Pedro de Jají, por Bartolomé Gil Naranjo, la segunda en 1.610 por el Capitán García Varela.

Tierra Negra: se encuentra en la vía que conduce a Acequias, este lugar tiene la particularidad de ser uno de los mejores del mundo para la práctica de parapente o tandem, se puede volar todos los días del año.

Chorrera de la Gonzáles: Monumento Natural de una gran belleza. Su característica principal es un escarpe de falla, recorrido por cristalinas aguas de la quebrada Las Gonzáles, que bajan formando en algunos sectores blancas caídas de agua conocidas como chorreras. Luego de las lluvias o nevadas, estas caídas de agua adquieren un caudal mayor y se ven imponentes a la distancia, como lágrimas rodando por las mejillas de un rostro petrificado.

Páramo De San José: Paraje natural. A 2500 m. comienza a apreciarse el frailejón, en sus cumbres hay una laguna llamada Pozo Negro.

Santo Domingo

En los alrededores de este pueblo están las Lagunas Negra y Mucubají, con una población de truchas que hacen las delicias de los lugareños y visitantes. Acceso: ruta Barinas-Apartaderos.

Centro de Investigaciones de Astronomía Francisco José Duarte “Cida”: Centro de Arte y Técnica y Museo de Arte y Ciencias del Espacio. Se realizan observaciones del espacio a través de telescopios, es el observatorio ubicado a mayor altitud de Venezuela (3600 m.s.n.m.). Ubicación: Llano del Hato de Apartaderos, a 70 Km. de la ciudad de Mérida.

Mucuñuque: Es el pico más elevado (4672 m.) de la Sierra de Santo Domingo, en esta zona existe una gran cantidad de picachos aptos para el andinismo. Acceso: por vía terrestre desde la Laguna de Mucubají o desde la Laguna Negra, a través de caminos para excursionistas.

Timotes

Timotes se levantó sobre el primitivo poblado indígena de Mucurujún, que se designó luego con el nombre de Santa María de Mucurujún y que se llamó más tarde Timotes, gentilicio que distinguía a los indios que ocupaban esas tierras. Población dedicada a la agricultura. Actividades/Atractivos: pesca de truchas, excursiones y caminatas con magníficas vistas. Museo Pío Rondón: Muestra arqueológica de diferentes comunidades prehispánicas que poblaron los valles altos del Río Motatán. Iglesia Santa Lucía: Destaca su alta torre neocolonial, construida en el siglo pasado, en advocación a Santa Lucía, patrona de Timotes.

Laguna Los Chorros: Conjunto de atractivas lagunas del Páramo La Estrella, aptas para la pesca de trucha, caminatas y observación de naturaleza. Ubicación: Parque Nacional Sierra de La Culata.

Mucuchies

Mucuruba: pueblo de origen indígena, fundado en 1.774 por la tribu de los Escagueyes. Esta situado a una altitud 2407 m.s.n.m. con una temperatura media anual: 16.5 °C De este pueblo depende un encantador conjunto de pintorescas aldeas, como Escaguey, Cacute, San Román y Mucumpiche.

San Rafael de Mucuchies: Pueblo típico andino, con características coloniales, cercano al Páramo de Mucuchíes, está ubicado a una altitud de 3140 m.s.n.m, con una temperatura media anual de 9°C. Entre sus principales atractivos se cuenta los siguientes: La Capilla de Piedra de Juan Félix Sánchez, Lagunas: El Potreo, Michurao, La Estrella, Sai- sal, La Verde, El Hoyo y la Lagunita de afuera. Desde el pueblo se llega al Pico El Águila y al pueblito del Tisure (8 horas del pueblo). Acceso: carretera Trasandina, en la vía del páramo.

Pico El Águila: a 4077 m sobre el nivel del mar, en la cima del pico, se encuentra un espectacular Monumento, levantado en honor al Libertador de América, Simón Bolívar. Actividades: observación del Cóndor, excursionismo, paseo a caballo, observación geológica y bicicleta de montaña. Esta situado en la carretera transandina, desviación a Piñango.

Mucuchies: Población enclavada en un valle entre las serranías de La Culata y Santo Domingo, a una altitud de 2938 m.s.n.m. con una temperatura media anual de: 11°C. Posee edificaciones importantes como la Iglesia de Santa Lucía (1.877), La Arcadia y la Casa del Cardenal Quintero. Es un pueblo dedicado al turismo y a la agricultura.

Camino Real de Los Españoles: Ruta seguida por Simón Bolívar, en su paso por Los Andes hacia Caracas en el año de 1813 y que la historia conoce como la Campaña Admirable.

La Casa de la Primera Misa: Siguiendo el Camino Real de los españoles, se puede ver la casa donde, según la tradición, Bolívar y sus soldados escucharon misa antes de proseguir la ruta gloriosa de la Campaña Admirable. Se dice que el ejército patriota escondió armas en ésta casa a su paso hacia Caracas.

Laguna De Mucubají: laguna natural de origen glaciar, de aguas casi cristalinas, situada a 3550 m.s.n.m. Es ideal para observaciones geológicas, observación de aves, caminatas, excursiones hacia la Laguna Negra, pesca de trucha. Ubicación: a 3.5 Km. desde Apartaderos, Parque Nacional Sierra Nevada

Monumento Luz Caraballo: leyenda del páramo inmortalizada por el Poeta Andrés Eloy Blanco; al pie del monumento, grabados en placas de bronce están escritos los versos del sentimental poema. La historia se desarrolla en la época de la dictadura de Juan Vicente Gómez, tiene como tema central a una mujer andina, la cual pierde la razón como consecuencia de la desaparición de sus seres queridos más cercanos.

Aguas Termales (La Musuy): se encuentran sobre 3.000 mts., constituyen las aguas termales de mayor altura en Venezuela. La temperatura ambiental es de 10°C y la del agua es de 47°C. Son aguas sulfatadas, en la zona existen dos manantiales

Bailadores

En 1.601 surge el pueblo denominado la Veracruz de los Bailadores, como pueblo intermedio entre La Grita y Mérida. Su nombre, puesto por los españoles, deriva de la manera como los indios presentaban combate. Pueblo productor de hortalizas, tubérculos, ajos y fresas, conserva algunas reminiscencias de su pasado colonial, con un clima fresco y bellos paisajes.